Afta pode ser sintoma de câncer de boca: Veja principais sintomas da doença e importância do diagnóstico precoce

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O câncer de boca, também conhecido como câncer oral, é uma doença que atinge os tecidos da cavidade oral, incluindo lábios, gengivas, língua, palato, assoalho da boca e bochechas. Esta condição representa cerca de 3% de todos os tipos de câncer, sendo mais comum em homens acima de 40 anos, embora possa afetar pessoas de qualquer idade e gênero.

Principais Sintomas

O diagnóstico precoce do câncer de boca é crucial para um tratamento eficaz e aumento das chances de cura. Conhecer os sintomas e estar atento a quaisquer mudanças na cavidade oral pode ser determinante. Aqui estão os principais sinais de alerta:

  1. Feridas ou úlceras que não cicatrizam: Lesões persistentes, principalmente se durarem mais de duas semanas, devem ser avaliadas por um profissional de saúde.
  2. Manchas brancas ou vermelhas: Alterações na coloração da mucosa oral, como leucoplasias (manchas brancas) ou eritroplasias (manchas vermelhas), podem indicar alterações pré-cancerígenas ou cancerígenas.
  3. Nódulos ou inchaços: O aparecimento de caroços ou áreas endurecidas na boca ou no pescoço devem ser investigados.
  4. Sangramento inexplicável: Sangramentos na cavidade oral sem causa aparente podem ser um sinal de alerta.
  5. Dificuldade para mastigar ou engolir: Sensação de dor ou dificuldade ao mastigar, engolir ou mover a língua e a mandíbula podem estar associados ao câncer de boca.
  6. Dor ou sensação de dormência: Dor persistente ou dormência na boca ou nos lábios também são sintomas importantes.
  7. Mudança na voz: Rouquidão ou outras alterações vocais que persistem por mais de duas semanas devem ser avaliadas.
  8. Perda de peso inexplicável: A perda de peso significativa e sem motivo aparente pode estar associada a vários tipos de câncer, incluindo o câncer oral.

Fatores de Risco

Além dos sintomas, é importante conhecer os fatores de risco que podem aumentar a probabilidade de desenvolver câncer de boca. Entre os mais relevantes estão:

  • Tabagismo: O uso de qualquer tipo de tabaco, incluindo cigarros, charutos e fumo de mascar, é o principal fator de risco.
  • Consumo excessivo de álcool: O uso pesado e frequente de bebidas alcoólicas também eleva o risco de câncer oral.
  • Exposição ao sol: A exposição excessiva ao sol, especialmente sem proteção, pode aumentar o risco de câncer nos lábios.
  • Papilomavírus humano (HPV): Certas cepas do HPV estão associadas ao câncer de boca e garganta.
  • Má higiene oral: A falta de cuidados com a saúde bucal pode contribuir para o desenvolvimento da doença.

Diagnóstico e Tratamento

O diagnóstico do câncer de boca geralmente envolve um exame clínico detalhado, biópsia da lesão suspeita e exames de imagem, como tomografia computadorizada ou ressonância magnética. O tratamento pode incluir cirurgia, radioterapia e quimioterapia, dependendo da localização e estágio do tumor.

Importância da Prevenção

A prevenção é fundamental e inclui a adoção de hábitos saudáveis, como evitar o tabaco e o álcool, manter uma boa higiene oral, usar protetor solar nos lábios e realizar visitas regulares ao dentista. Além disso, a vacinação contra o HPV pode ajudar a reduzir o risco de câncer oral associado ao vírus.

A conscientização sobre o câncer de boca e seus sintomas é essencial para o diagnóstico precoce e tratamento eficaz. Estar atento às mudanças na cavidade oral e buscar atendimento médico ao notar qualquer sinal suspeito pode salvar vidas.

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