Saiba por que esse sinal de colesterol alto surge à noite; entenda os riscos

O colesterol alto é uma condição que frequentemente passa despercebida, pois não apresenta sintomas claros na maioria dos casos. No entanto, níveis elevados dessa substância podem levar a complicações graves, especialmente quando afetam a circulação sanguínea. Uma das condições associadas à hipercolesterolemia é a doença arterial periférica (DAP), que pode manifestar sinais sutis, particularmente durante a noite.

O colesterol é uma substância gordurosa essencial para o funcionamento do corpo, mas em excesso, pode ser prejudicial. Quando os níveis de colesterol estão elevados, há um risco aumentado de formação de placas nas artérias, o que pode levar a uma série de problemas de saúde. Entender como a hipercolesterolemia afeta o corpo é crucial para prevenir complicações mais sérias.

Como o colesterol alto afeta as artérias?

O acúmulo de colesterol nas artérias resulta na formação de placas compostas por gordura, resíduos celulares, cálcio e fibrina. Essas placas endurecem e estreitam as artérias, um processo conhecido como aterosclerose. Essa condição reduz o fluxo sanguíneo para os músculos e órgãos vitais, aumentando o risco de doenças cardiovasculares, como ataques cardíacos e derrames.

A doença arterial periférica (DAP) é uma complicação comum da hipercolesterolemia, afetando principalmente as artérias das pernas. Em casos mais graves, pode também afetar os braços. A DAP é caracterizada pela redução do fluxo sanguíneo para os membros, o que pode causar dor e desconforto, especialmente durante a noite.

Formação de placas de ateroma:

• O excesso de colesterol LDL no sangue pode se acumular nas paredes internas das artérias, formando depósitos de gordura chamados placas de ateroma.
• Essas placas são compostas de colesterol, outras gorduras, células inflamatórias e cálcio.
• Com o tempo, as placas de ateroma podem endurecer e estreitar as artérias, dificultando o fluxo sanguíneo.

Consequências da aterosclerose:

• Redução do fluxo sanguíneo: O estreitamento das artérias dificulta a passagem do sangue, reduzindo o fornecimento de oxigênio e nutrientes para os tecidos e órgãos.
• Formação de coágulos: As placas de ateroma podem se romper, desencadeando a formação de coágulos sanguíneos. Esses coágulos podem bloquear completamente o fluxo sanguíneo, levando a eventos graves como:
  • Ataque cardíaco (infarto do miocárdio): Ocorre quando o fluxo sanguíneo para o coração é bloqueado.
  • Acidente vascular cerebral (AVC): Ocorre quando o fluxo sanguíneo para o cérebro é bloqueado.
  • Doença arterial periférica: Ocorre quando o fluxo sanguíneo para as pernas e pés é reduzido, causando dor e outros sintomas.

Outros efeitos da hipercolesterolemia:

• Além da aterosclerose, a hipercolesterolemia também pode contribuir para outras doenças cardiovasculares, como hipertensão arterial e insuficiência cardíaca.

Quais são os sintomas noturnos do colesterol alto?

De acordo com a Cleveland Clinic, um dos primeiros sinais da DAP pode ser dor, cãibras ou desconforto nas pernas durante a noite, interrompendo o sono. Isso ocorre porque as artérias estreitadas não conseguem fornecer oxigênio suficiente aos músculos, mesmo em repouso. A posição deitada pode agravar o problema, pois dificulta ainda mais o fluxo sanguíneo para as pernas.

Além disso, a DAP pode ser silenciosa por um longo período, sem sintomas perceptíveis. Muitas pessoas só descobrem a condição quando ela já está em estágio avançado. Por isso, é importante estar atento a qualquer sinal de desconforto noturno nas pernas e procurar avaliação médica se necessário.

Como prevenir e controlar as complicações?

Manter níveis saudáveis de colesterol é essencial para prevenir complicações cardiovasculares. Algumas medidas podem ser adotadas para controlar o colesterol:

1. Dieta Saudável:

• Reduza o consumo de gorduras saturadas e trans: Evite alimentos como carne vermelha gorda, frituras, produtos lácteos integrais e alimentos processados.
• Aumente a ingestão de fibras: Consuma frutas, legumes, verduras e grãos integrais, que ajudam a reduzir o colesterol LDL (“ruim”).
• Escolha gorduras saudáveis: Opte por fontes de gordura monoinsaturada e poli-insaturada, como abacate, nozes, sementes e azeite de oliva.
• Limite o colesterol da dieta: Reduza o consumo de alimentos ricos em colesterol, como gema de ovo e miúdos.

2. Atividade Física Regular:

• Exercite-se regularmente: A atividade física ajuda a aumentar o colesterol HDL (“bom”) e a reduzir o colesterol LDL.
• Procure fazer pelo menos 150 minutos de atividade aeróbica moderada por semana, como caminhada rápida, natação ou ciclismo.

3. Mantenha um Peso Saudável:

• Perda de peso: Se você estiver acima do peso, perder mesmo que uma pequena quantidade de peso pode ajudar a melhorar seus níveis de colesterol.

4. Abandone o Tabagismo:

• Pare de fumar: Fumar reduz o colesterol HDL e aumenta o risco de doenças cardíacas.

5. Moderação no Consumo de Álcool:

• Limite o consumo de álcool: O consumo excessivo de álcool pode aumentar os níveis de colesterol.

6. Medicamentos:

• Em alguns casos, mudanças no estilo de vida podem não ser suficientes para controlar o colesterol. O seu médico pode prescrever medicamentos para ajudar a reduzir os seus níveis de colesterol.

7. Acompanhamento Médico Regular:

• Faça exames de sangue regulares: É importante monitorar seus níveis de colesterol e discutir suas opções de tratamento com seu médico.

Complicações do Colesterol Alto:

O colesterol alto pode levar a complicações graves, incluindo:

• Doença arterial coronariana: O acúmulo de placas de colesterol nas artérias coronárias pode levar a angina (dor no peito) e infarto do miocárdio.
• Acidente vascular cerebral (AVC): a hipercolesterolemia pode contribuir para a formação de coágulos sanguíneos que bloqueiam o fluxo sanguíneo para o cérebro.
• Doença arterial periférica: O acúmulo de placas de colesterol nas artérias das pernas pode levar a dor e dificuldade para caminhar.

Com essas medidas, é possível reduzir o risco de complicações associadas ao colesterol alto e manter uma boa saúde cardiovascular. A prevenção e o controle são fundamentais para evitar problemas mais graves no futuro.

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