Morre George Foreman, lenda do boxe mundial, aos 76 anos

George Foreman, ex-campeão mundial dos pesos pesados e medalhista olímpico, morreu no dia 21 de março de 2025, aos 76 anos. Conhecido por sua trajetória de superação, carisma e múltiplas reinvenções ao longo da vida, Foreman foi um dos maiores nomes da história do boxe e também um fenômeno nos negócios.

Dos guetos ao ouro olímpico

George Foreman nasceu em 10 de janeiro de 1949, em Marshall, Texas. Teve uma infância difícil, marcada por problemas com a lei e dificuldades financeiras. Foi no programa governamental Job Corps que encontrou um novo caminho, sendo apresentado ao boxe. Pouco tempo depois, seu talento ficou evidente ao conquistar a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos da Cidade do México, em 1968.

Ascensão meteórica no boxe profissional

Foreman iniciou sua carreira profissional em 1969 e rapidamente se destacou. Em 1973, venceu Joe Frazier com um nocaute impressionante no segundo round e se tornou campeão mundial dos pesos pesados. Seu nome entrou definitivamente para a história do esporte, mesmo após a derrota emblemática para Muhammad Ali na luta conhecida como “Rumble in the Jungle”, em 1974, no então Zaire (atual República Democrática do Congo).

A fé, a aposentadoria e o retorno triunfal

Após uma derrota para Jimmy Young, em 1977, Foreman teve uma experiência espiritual marcante que o levou à aposentadoria e à ordenação como pastor cristão. Durante esse período, dedicou-se a pregar e a projetos sociais com jovens.

Dez anos depois, motivado pela necessidade de manter seu centro de juventude, surpreendeu o mundo ao voltar aos ringues. Em 1994, com 45 anos, conquistou novamente o título mundial ao derrotar Michael Moorer, tornando-se o campeão mais velho da história dos pesos pesados.

O império fora dos ringues

Foreman também se destacou como empreendedor. Ele licenciou seu nome para a famosa George Foreman Grill, uma linha de grelhadores elétricos que se tornou um fenômeno de vendas, com mais de 100 milhões de unidades comercializadas mundialmente. A iniciativa garantiu a ele uma fortuna que superou até os ganhos no boxe.

Família, legado e despedida

Casado com Mary Joan Martelly desde 1985, Foreman teve 12 filhos, sendo cinco filhos homens — todos chamados George — e sete filhas. A decisão incomum de nomear todos os filhos homens com o próprio nome refletia seu desejo de deixá-los igualmente com seu legado.

A família anunciou sua morte com pesar, destacando sua “fé inabalável, humildade e dedicação à família e à comunidade”. Foreman deixa um legado que vai muito além dos títulos: uma história de superação, fé, impacto social e sucesso empresarial.

“Big George”, como era carinhosamente chamado, será lembrado como um dos maiores ícones do esporte mundial.

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