Aparição de caramujos africanos preocupam moradores de Campinas em SP

São Paulo — Com o aumento das chuvas em São Paulo nos últimos dias, moradores de Campinas, no interior paulista, têm notado a presença de caramujos africanos na região.

O caramujo (Achatina fulica), um animal invertebrado,  é risco para a população, porque transmite doenças como a meningite, além de invadir e destruir hortas e jardins.

O caramujo

Os caramujos foram trazidos ao Brasil ilegalmente no início da década de 1980 para serem servidos como escargot, mas foram rejeitados e descartados. No verão, o animal africano põe seus ovos embaixo da terra, os quais eclodem em dias de chuva.

Visto com frequência no ambiente urbano, após as chuvas recentes, caso o caramujo entre em contato com hortaliças, é recomendado lavar bem os alimentos em uma solução com 1 colher de sopa de água sanitária diluída em um litro de água filtrada por cerca de 30 minutos, antes de serem consumidos.

Em caso de aparição do animal, a Secretaria da Saúde de Campinas orienta ainda a população a entrar em contato com a prefeitura local pelo telefone 156 para formalizar a comunicação sobre a ocorrência. Equipes de inspeção devem ser enviadas para o local ou ponto de referência indicado para averiguar a situação.

Transmissor de doenças

Segundo o Instituto Oswaldo Cruz (Fiocruz), existem duas doenças que podem ser transmitidas pelo caramujo africano. Uma delas é a meningite eosinofílica, causada pelo verme Angiostrongylus cantonensis, que passa pelo sistema nervoso central, antes de se alojar nos pulmões.

O ciclo da doença envolve moluscos e roedores, mas o homem pode entrar acidentalmente nesse ciclo. No Brasil, não há registro de nenhum caso da zoonose, mas já foi confirmada em ilhas do Pacífico, no sudeste asiático, Austrália e Estados Unidos.

A segunda doença potencial do caramujo é a angiostrongilíase abdominal, causada pelo parasita Angiostrongylus costaricensis. Muitas vezes é assintomática, mas em alguns casos pode levar ao óbito, por perfuração intestinal e peritonite — inflamação dos órgãos intestinais.

Como combater

Para combater os caramujos é recomendável o controle através da catação com as mãos protegidas com luvas ou sacos plásticos. O uso de pesticidas não é recomendado pela alta toxicidade das substâncias.

A catação manual deve ser feita nas primeiras horas da manhã ou à noite, horários em que os caramujos saem da terra. Durante o dia, os animais se escondem para se protegerem do sol.