O que está caindo do céu é pior do que chuva ácida, alertam cientistas

A contaminação ambiental continua sendo um dos principais desafios globais, e a chuva ácida já foi dos maiores motivos de preocupação. No entanto, estudos recentes indicam que um problema ainda mais alarmante está caindo do céu: os microplásticos.

Uma espécie de chuva com microplástico pode ser um dos maiores vilões da poluição – Foto: Canva/ND

Invisíveis a olho nu, essas partículas representam uma ameaça crescente ao meio ambiente e à saúde humana, sendo encontradas na chuva que atinge cidades, oceanos e zonas rurais.

Os microplásticos são fragmentos minúsculos de plástico, geralmente com menos de 5 milímetros, que se formam a partir da degradação de materiais plásticos descartados. Segundo um estudo publicado na revista Environmental Science & Technology revela que essas partículas estão se espalhando pela atmosfera e sendo depositadas no solo e na água através da chuva.

Diferente da chuva ácida, que pode ser mitigada com a redução das emissões de poluentes como dióxido de enxofre (SO2) e óxidos de nitrogênio (NOx), os microplásticos são extremamente difíceis de remover. Além disso, um estudo da Universidade de Utah, nos Estados Unidos, indica que essas partículas estão presente até mesmo em regiões remotas, como a Antártida e o Monte Everest.

Microplásticos na chuva e seus impactos

Os microplásticos podem ser inalados ou ingeridos, acumulando-se no organismo – Foto: Canva/ND

Eles podem ser inalados ou ingeridos, acumulando-se no organismo. Uma pesquisa da Universidade de Hull, no Reino Unido, mostra que essas partículas foram detectadas em pulmões, sangue e até mesmo na placenta de bebês em desenvolvimento.

Vale ressaltar que o impacto exato ainda está sendo estudado, mas evidências sugerem que podem desencadear inflamações, estresse celular e interferências no sistema endócrino.

No meio ambiente, a contaminação por microplásticos prejudica ecossistemas aquáticos e terrestres. Uma pesquisa publicada na revista Nature Geoscience indicou que os microplásticos são transportados por correntes atmosféricas, afetando a biodiversidade em regiões distantes da origem da contaminação.

Soluções para conter a poluição por microplásticos

Diante desse cenário, os cientistas sugerem medidas para reduzir a contaminação:

• Redução na produção de plásticos: incentivar o uso de materiais biodegradáveis e reduzir a fabricação de plásticos descartáveis.
• Melhoria na gestão de resíduos: investir em reciclagem e tratamento adequado para evitar que o lixo plástico se degrade no meio ambiente.
• Avanços na purificação da água e do ar: implementar tecnologias de filtração para remover microplásticos de sistemas de abastecimento de água e monitorar sua presença no ar.

Além disso, cientistas da Universidade de Utah revelam que para evitar impactos ainda maiores, é essencial que governos, indústrias e sociedade adotem medidas para conter essa crescente ameaça ambiental e à saúde humana.

A presença de microplásticos na chuva é um reflexo da contaminação plástica global – Foto: Canva/ND